水道の蛇口

たいていの場合、英国の蛇口は、お湯と水の二つの蛇口が、それぞれ別々に取り付けられている。一方はゆだるような熱さの熱湯、もう一方はヒンヤリとした冷水しか出てこない。これが実に不便なことこの上ない。

顔を洗うときなんて非常に苦労をする。まず両手に冷水を汲んで、それから熱湯を継ぎ足して、ちょうど良い温度になったらところで、それを顔にパシャっとかけてすすぐのである。洗面器のようなものがあれば良いのだが、そんな便利なものは英国ではほとんど使わないらしい。

しかし、そんな不便な蛇口をこよなく愛する英国でも、たまに蛇口が1つになっている水道をみかける。でも、「これは気が利いている」なんて期待していはいけない。あくまで英国の水道なのだ。

お湯と水を同時に出すと、なぜだか真ん中で熱湯と冷水が分かれて同時に出てくる。いったい、どーやったらこんな水道を作れるのか非常に疑問である。

どうやら、蛇口の寸前まで熱湯と冷水のパイプが別々になっていて、蛇口の直前ではじめてミックスされて出てくるのが原因のようだ。何故こんな役立たずな水道を作るのか、全く不可解である。