食パン

別に不味くはない。だが、これといって美味いわけでもない。普通の食パンの味である。

日本との違いは、その厚さにある。英国の食パンは、とても薄いのだ。英国では、食パンの厚さは大きく分けると３つある。

◆ Thin Sliced（薄切り）
◆ Medium Sliced（普通切り）
◆ Thick Sliced（厚切り）

英国の“Thick Sliced（厚切り）”が、日本の８枚切りの食パンとほぼ同じ厚さである。“Thin Sliced（薄切り）”ともなると、もう薄々のペラペラである。日本の６枚切りや４枚切りなどと同じような厚さの食パンは、探せば無いわけではないが、普通のスーパーなどではあまり見かけない。

Medium Sliced（普通切り）を８枚重ねたところ

英国好きでマニアックな味覚をお持ちの某大学教授の本「イギリスはおいしい」によると、英国では食パンはあくまで上に食べ物をのせたり挟んだりするための台座だから、薄切りなのだそうだ。すなわち、台座としてのパンそのものよりも、上にのせたり挟んだりする食べ物自体を楽しむためであるという。しかし、台座としてではなく、バターやマーガリンやジャムなどをつけて、そのまま食べている英国人も多い。台座だからという説明だけでは、どこか疑問を感じてしまう。パンを薄く切る理由は、他にもあるような気がする。もしかしたら、薄く切ることで枚数を増やし、沢山食べた気になるためという単純な理由なのかもしれない。

まあ理由はなんであれ、英国の食パンが薄切りなのは間違いがない。もし食パンが食べたいと思ったら、とりあえずは“Thick Sliced（厚切り）”を買った方が無難である。